Hemos analizado Mafia: The Old Country gracias a un código cedido por 2K España. Juego disponible en PC, PS5 (versión analizada) y Xbox Series.
Si nos seguís habitualmente tal vez hayáis notado que un servidor no se prodiga mucho en esto de los análisis - suelo dejarle este noble arte a mis compañeros, que lo hacen estupendamente - y a menudo prefiero seleccionar con cuidado los juegos a los que voy a dedicar mi tiempo y degustarlos sin prisa, sin una fecha que me empuje a terminarnos rápido y escupir una review que me libere para que llegue el siguiente.
Cuando se trata de una saga como Mafia, a la que guardo tanto cariño y de la que volví a disfrutar recientemente gracias a sus versiones remasterizadas, una saga que ya sorprendió en 2002 por su cuidada ambientación, su narrativa, por hacernos sentir "de la familia", y supe que los californianos de Hangar 13 preparaban su regreso con una precuela, empecé a seguir el juego con gran interés, y cada vídeo, cada gameplay, cada diario de desarrollo, me dejó claro que estos chicos estaban preparando algo que valía la pena probar.
Lo reconozco, llegaba con unas expectativas altísimas y eso no siempre es bueno para un analista (ni para el juego en cuestión) si luego el título no cumple lo que se imaginaba.
¿Vale la pena este viaje a la Sicilia de principios del siglo XX? Vamos a descubrirlo juntos.
Mafia: The Old Country, un viaje al pasado donde comenzó todo
¿Cuándo empezó la mafia? Podría decirse que durante el siglo XIX los gabellotti y su forma de recaudar impuestos entre los campesinos y las clases feudales empezaron a dar forma a lo que serían a principios de 1900 las primeras familias mafiosas, que ofrecían protección ante el auge de la violencia en Sicilia, familias aliadas del estado que ahogaban motines y huelgas y permitían que hubiese cierto orden, a cambio de recibir desatención a sus negocios turbios.
En ese comienzo de siglo XX y en ese enclave, Sicilia, nos sitúa esta historia contando la vida de Enzo Favara, un huérfano que malvive trabajando en las minas de Azufre vistiendo con harapos y con un solo sueño: Escapar a América, hacia una nueva vida.
El sentido de la justicia de Enzo ante la dureza y el maltrato de otros trabajadores le mete en un lío con gente poderosa, y en su desesperada huída recibe la protección de la familia criminal del Don Torrisi.
Enzo está en deuda con la familia y, como mozo de cuadra, empezará a demostrar su valía y recibir encargos más peligrosos, ganándose la confianza del Don y su familia, ser uno de ellos. Eso le dará poder... pero también le requerirá de gran sacrificio.
Sin entrar en más detalles para no arruinaros la experiencia, deciros que sin duda la campaña, su historia y cómo está narrada es el gran pilar en el que se apoya este Mafia: The Old Country, una historia muy bien construida, que representa con gran acierto la realidad de la época, el lado "bueno" del poder, las influencias, la protección, la pertenencia y la bonanza, y el lado oscuro de las envidias, las luchas de poder, la violencia y las traiciones.
Sus cuidadas cinemáticas, la interpretación, las voces y la banda sonora, ayudan a mantenernos enganchados durante sus 10-12 horas de campaña, y aunque haya algunos clichés predecibles y no haya mucho espacio para salirse del "carril" del guión, no empaña el hecho de disfrutar de una historia sólida, fiel, sin altibajos y con un final de los que deja gran sabor de boca.
Jugabilidad: Disparos, conducción, sigilo y navajazos
Más allá de su espectacular envoltorio gráfico y de su ambientación, que conociendo el historial del equipo no ponía en duda, el recelo venía por la parte jugable, y más cuando la saga ha pecado en ocasiones de no ofrecer unos tiroteos muy pulidos y una conducción errática que estropeaba el conjunto.
Pero desde Hangar 13 se ha puesto también el suficiente cariño a las mecánicas jugables para que la aventura sea disfrutable de principio a fin, aunque podemos decir que sus mecánicas, su gameplay, no destaca tanto como otros apartados.
Estamos ante un mundo abierto en una escala reducida, apenas unas pocas ciudades y puntos de interés y varias formas de movernos por esta región de Sicilia, caballo o en alguno de los diferentes vehículos, desde clásicos lentos a bólidos que no conviene acelerar demasiado por las carreteras de tierra del lugar (un mal choque puede matarte, ahí no se destilaban los cinturones).
La conducción es muy satisfactoria, las físicas de los diferentes coches cumplen, y la belleza de los parajes hará que no nos importe ir de un sitio a otro del mapa y no usar la opción "omitir viaje". También en las misiones de carreras y en las persecuciones no nos veremos frustrados por una mala física o un mal diseño de mapeado que arruine la experiencia. Si queréis un reto, activar la simulación de conducción y el cambio de marchas manual.
Como decía, el juego está muy guionizado y siempre nos va indicando el camino para no perdernos (aunque me gusta la ausencia de marcas de ayuda en la carretera y las diferentes alternativas para llegar a nuestro destino, igual que la ausencia de "viaje rápido"). Lo malo es que, más allá de las misiones de la campaña, hay una falta terrible de secundarias, y una vez terminada la historia, la única motivación es recorrer un mapa (algo fantasma, sin apenas habitantes) buscando coleccionables y tratando de comprar todas las armas, atuendos y vehículos.
Es una pena, porque el juego deja con ganas de más, y aunque pudiera restarle ritmo, añadirle 4-6 horas más de contenido con unas buenas misiones secundarias - no de las de recadero/relleno, de las que enriquecen el guión - le habría sentado de maravilla.
Respecto al combate el juego va combinando los tiroteos y el sigilo. Curiosamente las zonas de sigilo son mucho más numerosas de lo que me imaginaba, la falta de munición y nuestra inferioridad numérica nos empuja a tratar de avanzar sin ser vistos, o ir eliminando a los enemigos por detrás con una llave que obliga a apretar repetidamente un botón, o bien acabar rápido con la navaja. Se echa de menos algo más de posibilidades debido a la cantidad de tiempo que el juego nos hace pasar desapercibidos, tal vez un par de mecánicas extras (más allá de lanzar botellas y monedas para distraer) habrían venido bien.
Las mecánicas de disparos están muy trabajadas, las coberturas funcionan, nos desplazaremos por ellas con fluidez y casi siempre se detectan correctamente. Incluso podéis activar la postura en cobertura clásica o la siempre agachada y por supuesto hay diferentes ayudas para apuntar.
Hay variedad de armas pese a las limitaciones históricas de la época (escopetas, pistolas y rifles con distintas cadencias y capacidades) y están muy bien representadas. La IA de los rivales no está mal, a menudo intentan flanquearnos y se cubren, aunque tampoco esperéis que sean muy inteligentes, especialmente con el sigilo, que es donde más se aprecia su simpleza.
Una de las novedades son las navajas. Con ellas podremos acabar con un enemigo que sorprendamos por detrás más rápido que ahogándoles, y también abrir puertas y cerraduras para obtener recompensas, pero perderán filo y quedarán inútiles salvo que las afilemos con piedras especiales.
En varios momentos el juego nos sitúa en enfrentamientos cara a cara con un solo enemigo a navajazo limpio. Aquí el sistema permite tres tipos de ataque, una esquiva y un contraataque, que con el timming correcto nos dará ventaja para atacar. Es un sistema original y que aporta una refrescante variedad, sin resultar repetitivo.
El resumen, jugablemente el juego es cumplidor, no hay ninguna mecánica que destaque pero tampoco desentona, y se agradece la variedad del sigilo para que no todo sean disparos y el uso de las navajas. Ojalá en una secuela Hangar 13 sea más ambicioso.
Ahh... La bella Italia
Si piensas en un capo mafioso vas a ver un exterior magnífico, elegante, impecable, y un interior... algo más oscuro. Hemos hablado de una jugabilidad algo simple y limitada, "cumplidora", ese es el interior. Ahora toca hablar de la fachada. Mamma mía.
Si en algo destaca Mafia: The Old Country es en su belleza visual. Se nota que Hangar 13 ama Italia, pues el trabajo que ha hecho con los paisajes es sublime, la representación de los edificios, el colorido de los campos llenos de flores, un paisaje hermoso, con una gran distancia visual para que nos deleitemos con los viñedos al atardecer, con una imponente iglesia irguiéndose entre calles adoquinadas, mercados llenos de vida.
El apostar por una narrativa tan guiada y escenarios reducidos le ha permitido al estudio poner todos los recursos en impactarnos visualmente, darle a los entornos un nivel de texturizado y de iluminado que nos dejará la boca abierta más de una vez.
Resulta encomiable cómo un estudio pequeño nos ofrece este nivel visual, que va más allá de unas cinemáticas espectaculares, unas expresiones faciales realistas y un trabajo de iluminación en entornos de luz y oscuridad digno de aplauso, y más aún cuando han logrado lanzar este juego a precio reducido (49,99 euros, 59,99 euros la edición Deluxe). Bravíssimo.
¿Y su rendimiento? Jugándolo en una Playstation 5 "fat" apenas unos breves tirones en ciertos momentos de conducción - nada molestos y muy puntuales - y algo de popping en elementos lejanos, el juego es sólido como roca, incluso en momentos de estrés en tiroteos con múltiples enemigos y efectos en pantalla.
Termino con el sonido. El juego goza de una gran banda sonora - gracias a la Orquesta Sinfónica Checa - que nos traslada a la Sicilia de principios de siglo, los efectos en armas, pisadas en distintos terrenos, explosiones, todo muy bien trabajado y que sirve para darle empaque al apartado visual.
Todo ello rematado por un gran doblaje al castellano - casi todas sus voces casan con el personaje y están muy bien interpretadas - y diferentes idiomas, incluyendo el siciliano en lugar del italiano estándar que vuelve a demostrar el cariño y esfuerzo que le ha puesto el estudio para transportarnos a la época que han querido representar.
Conclusiones
Igual que no soy muy de analizar juegos tampoco me gusta decirle a la gente lo que tiene que hacer y tampoco lo voy a hacer ahora.
Mafia: The Old Country es un magnifico regreso de una saga que no lo ha tenido fácil. Si bien su primer juego deslumbró, los otros dos dieron sensación de "alargar el chicle" y gracias a las ventas de sus remasterizaciones (especialmente el completo remake del primer Mafia, un must-have si os gusta el género) Hangar 13 ha podido darle una nueva oportunidad a la serie, y creo que han dado todo lo que han tenido.
El título resulta un soplo de aire fresco en un mundo plagado de clones, de experiencias PvPvE, de juegos que se olvidan de contar historias en una industria huérfana de campañas sólidas y experiencias para un solo jugador.
Su campaña es magnífica, su apartado gráfico espectacular, está plagado de detalles que denotan el cariño de Hangar 13 por darnos algo artesanal, lejos de las experiencias clónicas de otros equipos que seguro venderán más copias.
Y sí, jugablemente no es la panacea, solo ofrece una historia que no se va a alargar mucho más de las 14-15 horas y no es muy rejugable, tiene sus limitaciones pero se centra en regalarnos una gran historia y un mejor viaje por los orígenes de la mafia.
No se vosotros, pero para mi es un viaje por el que vale la pena pagar.
