Este análisis ha sido realizado gracias a una copia facilitada por Whitethorn Games, actualizada a su versión 1.006.000, ya disponible para PlayStation 5 (versión analizada), Xbox Series X/S, Nintendo Switch 2 y PC en las plataformas de Steam y Epic Games Store.
Tras un intenso desarrollo de 4 años, en esta ocasión nos llega uno de los títulos más esperados e importantes dentro del mundo de desarrollo de videojuegos en Argentina, tratándose de Kernel Hearts, el título de rol de acción tipo roguelike desarrollado por el estudio independiente Ephemera Games.
Con una enorme campaña de publicidad, llegando al punto de ser el primer videojuego argentino y de toda Latinoamérica en lograr una colaboración con Fortnite, el estudio argentino finalmente nos trae uno de los juegos más importantes para el país, comenzado con un pequeño grupo de cuatro personas, hasta el punto de contratar incluso actores de voz japoneses.
Historia
Su historia nos lleva a un mundo postapocalíptico de fantasía: tomando elementos de la vida real, como la carrera espacial y el primer viaje a la luna. A partir del año 1968 se comenzó a descubrir que nacían niñas con unos peculiares ojos amarillos, y poderes sobrenaturales devastadores. A raíz de esto, la KGB soviética las secuestró para fabricar un ejército de humano modificados: las chicas mágicas.
Con un mundo sumido en aún más guerras y errores humanos, una luz verde cubrió los cielos, destruyendo todo con una lluvia constante de ceniza divina. Luego, como castigo final, una enorme torre emergió desde el suelo de repente: la Torre de Babel. La humanidad habría sido condenada por quién se supone debía protegerla: los ángeles, y Dios mismo.
Pasaron los años, y la humanidad restante se estableció en los alrededores de la torre, en donde construyeron una pequeña base con los recursos que encontraron. En este lugar, cuatro chicas mágicas de élite que lograron sobrevivir (Fernet, Spika, Laika y Dolce) se unieron para crear el escuadrón M.A.H.O.U, una unidad especial que logró conectas sus mentes y recuerdos al laboratorio, lo que les permite mantener sus conciencias.
Ahora, es la responsabilidad del equipo MAHOU de derrotar a los ángeles, trepar la torre, y vencer a Dios, para terminar con su reinado y liberar por fin el mundo y a toda su gente. Es una historia apasionante, que combina elementos de la vida real y religión, con chicas mágicas y elementos clásicos de animé. Su desarrollo es constante y satisfactorio, pero su ritmo depende de nuestro avance, al manejar una estructura roguelike típica.
Jugabilidad
Kernel Hearts es un título de acción en tercera persona que combina elementos de rol tipo roguelike con un combate de ritmo rápido estilo hack and slash: podríamos catalogarlo como una combinación entre Risk of Rain 2, NieR: Automata, y Devil May Cry, mientras nos adentramos en partidas también de ritmo rápido, en donde deberemos avanzar todo lo que podamos en el menor tiempo posible.
Su combate es muy interesante, ya que combina elementos de hack and slash modernos que rápidamente me recuerdan a los títulos parecidos nombrados, pero con su propio toque, sumado a habilidades especiales activas o pasivas que iremos desbloqueando. Podemos correr a toda velocidad, realizar impulsos y esquives rápidos sin tener que molestarnos por una barra de resistencia.
Me gustaría que existiese la forma de desbloquear nuevos combos, o al menos poder personalizarlos para tener mayor variedad ya que, al aprenderlos rápidamente, siempre estaremos usando los mismos combos de forma repetitiva. La variedad entra a la hora de desbloquear dichas habilidades, como compañeros que llamamos para que ataquen, u otros elementos que se combinan con nuestros ataques.
Durante las misiones o expediciones, iremos derrotando a los enemigos, saqueando cofres con varios tipos de recursos, y obteniendo almas de dos tipos: una para subir de nivel, y otra para purgar zonas especiales, funcionando como desafíos de supervivencia, recompensándonos son habilidades únicas. Luego, deberemos encontrar y derrotar al jefe de cada zona, mientras estemos lo suficientemente preparados.
La amenaza de los ángeles es real, y maneja una mecánica de peligro que funciona como una barra que se va llenando en tiempo real (llamada medidor de pecado), que representa el peligro y la dificultad que crece en todo momento. Si la barra se llena, estaremos en problemas, y la partida prácticamente terminará, ya que los ángeles nos bombardearán con todo su poder.
A causa de esto, moriremos muchas veces hasta que aprendemos el ritmo de juego, ya que esta barra al inicio se llena demasiado rápido, dejándonos sin muchas posibilidades. Durante las expediciones, también iremos encontrando monedas especiales que se mantienen al morir, y nos sirven para mejorar de forma permanente las estadísticas o desbloquear otras mejoras pasivas de cada chica.
Cada una de las 4 protagonistas tiene movimientos, habilidades y ataques completamente distintos, que cambian notablemente la forma de jugar. Otra cosa importante a mencionar, es que cuenta con multijugador cooperativo para cuatro jugadores, lo cual no esperaba para nada, y funciona realmente bien, potenciando la diversión y las posibilidades de tener partidas más efectivas.
Gráficos y banda sonora
Visualmente, combina unos bonitos gráficos en tres dimensiones llenos de colores y efectos mágicos, con una estética animé y de chicas mágicas que enamora a primera vista. Me encanta la variedad de escenarios y la estética de cada una, pero en donde más destaca es sin dudas en sus diseños y modelos de personaje.
Tanta fue su popularidad a nivel visual que Fernet, la protagonista, vendió decenas miles de copias del juego solo para desbloquear su aspecto de chica mágica en Fortnite. Por momentos, incluso nos deleita con escenas animadas que parecen sacaras de un animé, con una excelente animación y calidad visual.
En su versión de PlayStation 5 base, corre sin problemas a 60 fotogramas por segundo perfectos en una resolución de 4k 3840x2160, sin ningún bug o error en mi experiencia. Cuenta con opciones más o menos variadas de configuración y accesibilidad, y aprovecha mayormente la vibración háptica del mando DualSense de PlayStation 5. Desafortunadamente, no cuenta con modo foto.
Por otro lado, nos atrapa también con una impecable banda sonora, que realmente nos sorprende desde el primer momento, con impresionantes melodías de alta calidad, acorde a la épica tarea que tenemos por delante. La música de los videojuegos me apasiona, y no exagero al decir que se acerca a los más grande del género.
Nos llegan traducido al español de Latinoamérica, con guiños a Argentina como el nombre de la protagonista Fernet, su animación de tomar mate, y su compañero Koka (combinación infaltable). Cuenta con doblaje japonés, lo cual me sorprende, y viene como anillo al dedo.
Conclusión
Dentro de los últimos lanzamientos, el de Kernel Hearts fue uno de los que especialmente esperé con más ansias, ya que es uno de los títulos más prometedores de los últimos años, desarrollados en Latinoamérica. Con su tan propuesta tan interesante, no decepciona para nada, lográndonos traer una propuesta roguelike original, con un buen toque argentino.
Logra una jugabilidad rápida y frenética que, aunque al principio cuesta tomar ritmo, se vuelve muy divertida y adictiva cuando entendemos cómo funciona todo, y nos acostumbramos a los ciclos de partidas. De todas formas, siento que es un título con un potencial enorme que todavía puede mejorar mucho añadiendo más contenido jugable, ya que no ofrece tanto como otros roguelikes masivos.
Visualmente es hermoso, y nos enamora con un apartado audiovisual especialmente bien cuidado. Es un título que recomiendo sin problemas, ya que nos ofrece diversión asegurada con un buen nivel de calidad y cuidados en los detalles, y también para apoyar el desarrollo de videojuegos de Latinoamérica, que cada vez pisa más fuerte a nivel global.
