Este análisis ha sido realizado gracias a una copia digital facilitada por Devolver, título disponible en PC, Nintendo Switch (versión analizada) PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, y Xbox Series X|S a partir del 15 de octubre.
Esta claro que los videojuegos pueden mostrar muchas cosas, entre ellas mensajes importantes, un acabado visual que quita el hipo, o mecánicas sencillas fáciles de entender, y otras más complejas, pero, lo que esta claro, es que Nomada Studio ha conseguido crear arte en movimiento con Neva, del cual os traigo mi análisis para que echéis un primer vistazo a lo que ofrece.
Este título creado en España, nos traslada al viaje donde acompañaremos a Alba y Neva para salvar a una tierra condenada a la extinción, mientras realizamos saltos, combatimos, y aprendemos sobre el cuidado mutuo en este juego 2D de scroll lateral lleno de detalles.
Aunque lo primero que entra por los ojos es su acabado artístico, esconde varios puntos importantes a comentar, que nos hacen ver más allá de lo mostrado hasta ahora, sobre todo por su mensaje, y por la interpretación del jugador o jugadora al vivirlo en primera persona.
Los problemas del planeta
La historia que nos quiere contar Neva no es desconocida, un creciente mal busca acabar con toda la vida del planeta, una masa negra formada por diferentes entes consume todo a su paso, y la tierra corre peligro, tanto la fauna y la flora, como todo ser viviente que puebla la misma.
Alba, una guerrera llena de determinación, y acompañada por sus compañeras lobas, se percatan del problema enseguida para buscar su origen, y su posible solución. Pero desde el inicio vemos como la madre de Neva perece en el primer encuentro, por lo que comienza a forjarse la relación entre la humana, y el animal huérfano.
Si bien la trama carece de texto alguno, no hacen falta las palabras para transmitir el problema creciente dentro del juego, que refleja una dura realidad, la del consumo del planeta debido a los abusos cometidos contra la naturaleza, ya sea por la contaminación, o la explotación de recursos.
La metáfora de Neva quiere que reflexionemos sobre estos problemas crecientes, mientras vemos como el cuidado mutuo es una buena vía, ya que tanto Alba, como Neva, se cuidan a lo largo y ancho del mapa en este título de formato episódico. Según pasan las estaciones veremos crecer al lobo, y al inicio será más asustadizo, menos valiente, pero es posible consolar, y acariciar a Neva para que siga adelante.
Su duración no es muy elevada, ya que podemos terminar la historia principal en unas 4 o 5 horas, aún así, hay varias flores escondidas que debemos buscar en cada capítulo, las cuales se encuentran en lugares variados, algunos de ellos recónditos, y cumplen la función de ser el coleccionable principal del juego, pero hay alguno que otro en determinados momentos de la historia.
Un lienzo en movimiento
El diseño de arte potencia cada movimiento del dúo protagonista, así como su paso por los diferentes escenarios, algunos de ellos monocromáticos que nos invitan a pararnos unos segundos a admirar todo lo que ofrecen a nivel visual.
Los movimientos de Alba son sencillos, podemos movernos con ella, realizar un doble salto, trepar, llamar a Neva para que acuda a nuestro encuentro de 400 formas diferentes según sus creadores, así como acariciar a nuestra compañero, además de esquivar tanto en combate, como en la exploración, una acción que nos permitirá alcanzar zonas más alejadas al saltar.
La exploración es sencilla, y predominantemente lineal, aunque hay determinados momentos donde podemos elegir qué camino tomar primero. La jugabilidad se basa principalmente en fases de plataformas, y combate, donde debemos resolver algunos puzles por el camino, los cuales suelen ser bastante sencillos.
Un dato que me ha gustado de Neva es que va introduciendo varias de sus mecánicas poco a poco durante el transcurso de la historia, sin inundar al jugador o jugadora con una gran cantidad de acciones, por lo que será accesible en todo momento, incluso se pueden elegir entre dos modos de dificultad, el normal, o el modo historia sin riesgos.
El combate en este título no tiene combos variados, ya que disponemos de una sucesión de tres ataques normales con la espada, un poderoso golpe en caída, así como la posibilidad de dirigir un ataque de nuestro lobo, quien, además, nos ayudará en los combates cuando tenga la edad suficiente, y la confianza suficiente en sus habilidades. Aunque son pocos botones, la variedad reside en los enemigos, puesto que habrá varios a los que enfrentar, a cada cual con sus propios patrones de ataque.
Para recuperar vida, debemos asestar una sucesión de golpes sin ser dañadas para recuperar una de las tres flores del HUD que representan nuestra vida, así como en ciertos puntos de curación. Sin duda, los bosses de algunas zonas serán el mayor reto a batir, donde debemos estudiar sus patrones de ataque, usar bien el esquive, así como prestar atención a sus cambios, tanto de ataques, como de movimientos.
No dispone de una gran variedad de enemigos, serán los suficientes para aprender a afrontarlos sin dificultades, pero habrá momentos donde la cantidad de ellos será el verdadero reto a batir. Me habría gustado ver mayor avance en las habilidades de Alba, puesto que se mantienen casi iguales de principio a fin, y el autentico desarrollo reside en Neva, a quien veremos crecer en tamaño, y habilidades.
El título condensa diferentes momentos de exploración y combate en pocas horas, por lo que no extiende de forma innecesaria su estructura, sabe aportar la cantidad justa de cada componente, aunque se antoja algo corto, donde me habría gustado ver mayor variedad de situaciones a resolver, y mayor variedad en la cooperación del dúo protagonista, la cual es una constante dentro del juego para los combates, y en varios momentos de la exploración.
Apartado gráfico y sonoro
En este punto es donde encontramos mayores florituras, en lo visual resalta sin esfuerzo, y nos sentiremos dentro de una obra de arte en movimiento, con una fluidez constante y sin fisuras, en la versión de Nintendo Switch no he encontrado ningún problema de rendimiento, donde destaco las animaciones de las dos protagonistas, quienes se mueven de manera muy orgánica por cada escenario.
Las reacciones de Neva transmiten naturalidad y nos hacen sentir que estamos verdaderamente ante un lobo que requiere de nuestro apoyo, y que lo dará todo por nosotras, así que es nuestro deber devolver ese mismo trato y favor. El diseño de arte está a un nivel muy elevado, con paisajes que quitan el hipo, y diferentes biomas de diferentes colores que conseguirán que pulsemos en varias ocasiones el botón de captura de pantalla.
Todo ello sabe conjugarse con un diseño de niveles bien implementado, aunque no cuenta con gran variedad en su planteamiento, nos dará las dosis suficientes para saciar nuestras ganas de explorar, y de afrontar diferentes retos de plataformas. El juego de luces y sombras que muestra en determinadas ocasiones crea una armonía visual digna de admiración, a nivel gráfico no tiene fisuras, ni pegas.
En el apartado sonoro consigue que todo funcione y confluya en un mismo mensaje, el de la naturaleza, la naturalidad, y el paso por diferentes paisajes con sus diferentes sonidos tanto del viento, de los animales, o de los peligros a enfrentar. Cuenta con una banda sonora que siempre vamos a querer escuchar, y que sabe llegar a nuestro abanico de emociones.
En cuanto a las opciones de accesibilidad dispone de dos modos de dificultad, en el modo historia se centra en la narrativa, donde no podemos morir, y los retos serán más sencillos, además de ayudas en los combates, así como una ligera asistencia en el salto, para quienes quieran una experiencia más relajada, y el modo estándar, el cual es el reto base planteado por la desarrolladora.
No dispone de modificación del tamaño de textos, modo para personas con daltonismo, ni la posibilidad de activar notificaciones visuales, o sonoras, además de no disponer de opciones de alto contraste, pero si que podemos modificar la el nivel de vibración de los mandos. Tiene textos en castellano y en catalán, además, el HUD es minimalista y solo aparece en momentos necesarios, por lo que el nivel de inmersión dentro de la sucesión de acontecimientos el bastante elevado.
Conclusiones
Neva es un título que sabe llegar directamente al corazón gracias a su armonía visual, y a su historia, su parte jugable no es muy extensa, y nos veremos en más de una ocasión en modo contemplativo, más que en modo acción, pero sabe equilibrar la exploración, y los combates en su justa medida dentro del tiempo de juego que ofrece.
La relación de amistad entre Alba y Neva se cuenta sin palabras, pero no le hacen falta, puesto que enseñan mucho más de lo que muestran, y consigues conectar con todas las situaciones que atraviesan juntas gracias a la perseverancia de cada una de ellas, donde te sientes un, o una acompañante que quiere ayudar a que todo salga bien, aunque en ocasiones no lo podamos controlar.
Si quieres una experiencia enriquecedora, embaucadora, y donde se resaltan mucho buenos valores dentro de un videojuego, aquí tienes un gran aliado, cuyo diseño de arte a cargo de Conrad Roset nos permite viajar por varios parajes, y momentos que activan varios de nuestros sentidos, lugares adonde nos gustaría estar, y amistades que queremos compartir, como la de Alba y Neva, dos almas blancas en un mundo que roza la desolación.
