Actualmente la mayoría de las personas que consumen contenidos audiovisuales estan familiarizadas con el concepto de streaming. Incluso aquellos que, tal vez, no conocen la definición concreta del término, posiblemente hayan estado en contacto con este tipo de contenido. Se denomina streaming al método de distribución de multimedia que transmite el contenido al instante mismo en que es consumido.
El streaming no es algo nuevo, se dio a conocer en la década de los 90´ gracias a la transmisión de conciertos en vivo. En 1993 la banda Severe Tire Damage fue una de las primeras en realizar un streaming en vivo. Al año siguiente fue la agrupación The Rolling Stones, quienes transmitieron un directo de 20 minutos de su concierto en Dallas. Sin embargo, fue el nacimiento de Twitch, la plataforma de live streaming más grande del mundo, el que marcó un antes y un después en el rubro.
Distintos tipos de juegos en vivo
El streaming dio sus primeros pasos de la mano de la música. Poder ser parte de la audiencia de un recital en tiempo real fue toda una novedad. Sin embargo, a medida que este tipo de transmisión evolucionó comenzaron a aparecer nuevos contenidos que se popularizaron.
Actualmente, el streaming está muy vinculado con el gaming. Los videojuegos y sus respectivos campeonatos ocupan otra de las categorías más populares en el área, sobre todo entre los más jóvenes. Los tres juegos que encabezan la lista de los más populares transmitidos en la paltaforma de Twitch son League of Legends con 148.26 millones de horas vistas, Grand Theft Auto V con 129.41 millones y Escape from Tarkov con 114.49 millones.
Asimismo, el streaming también ha llegado al mundo de los casinos en vivo para promocionar los más reconocidos y dar a conocer sus nuevos juegos. Desde que los operadores han virado a su formato online, las propuestas de juego en directo se han convertido en un atractivo mucho mayor. El juego es una de las categorías principales en sitios de streaming como Twitch y YouTube, y los juegos favoritos son la ruleta, el blackjack, las tragaperras y el póker.
Los eSports: el auge del presente y la promesa del futuro
El auge de los videojuegos a través de las plataformas de streaming ha dado origen a nueva gama de profesionalización en el campo. Los eSports, el armado de competencias y torneos a nivel profesional, delimitan nuevas aspiraciones entre los jóvenes. Hoy en día, muchos buscan convertirse en jugadores de deportes electrónicos profesionales, mientras que antes esta oportunidad profesional era impensable.
Muchos comentaristas o ex deportistas han encontrado carrera en las plataformas de streaming. Entre ellos se pueden encontrar a TheGrefg, que batió records con más de 2,4 millones de espectadores en su canal de Twitch, o el ex futbolista de la selección argentina Sergio “Kun” Agüero, que tuvo que retirarse de las canchas por problemas de salud y hoy maneja KRÜ, su propia organización que se dedica al deporte electrónico.
Twitch: de una idea entre amigos a la plataforma de streaming más grande de la historia
En el año 2007 Justin Kan, Emmett Shear, Michael Seibel y Kyle Vogt decidieron lanzar un programa 24/7 de la vida de Kan transmitido por internet; un reality show que se llamaría Justin.tv. Así comienza la historia de Twitch que logró su primer salto a la fama cuando decidieron abrir la red para que cualquier persona pudiera transmitir videos en vivo.
Debido a la creciente popularidad de Justin.tv, el 6 de junio de 2011 decidieron lanzar Twitch.tv enfocado en contenido de eSports. Este giro trajo aún más audiencia interesada. Por entonces, Amazon ya comenzaba a poner los ojos en esta plataforma. En el año 2014 cerraron Justin.tv para abocarse solo al canal de Twitch que pasó a llamarse Twitch Interactive.
En febrero de 2014 batieron el Récord Guinness por tener 1.165.140 de participantes en un juego online. El 24 de septiembre de ese mismo año Amazon.com compró Twitch Interactive por $970 millones. A partir de esta fecha en adelante Twitch siguió batiendo records en horas de visualización y contenidos transmitidos.
Twitch marcó una nueva generación en materia de streaming. Nuevas competencias aparecieron en el mercado ofreciendo diversidad de contenidos. El crecimiento de este tipo de operadores marca un camino prometedor, no sólo en materia de entretenimiento, sino en nuevas ramas de profesionalización. La innovación, característica de la era que atravesamos, no tardará en incluir nuevas tecnologías y beneficios para la explotación del rubro.
